III. Károly megfosztotta öccsét a hercegi rangtól
Hivatalosan is megszűnt pénteken a brit uralkodó öccsének, Andrásnak a hercegi címe. Ez évszázadok óta példátlan döntés.
Az udvar előző este jelentette be, hogy a súlyos szexuális botrányokba keveredett Andrást bátyja, III. Károly király megfosztotta a hercegi rangtól. A döntés pénteken lépett hivatalosan érvénybe azzal, hogy a 65 éves volt herceg neve kikerült a főrendi címekkel felruházott személyek listájáról (roll of the peerage).
A Buckingham-palota pénteken külön nyilatkozatban erősítette meg, hogy Andrást eltávolították a roll of the peerage tagjai közül.
A listán az öt legmagasabb főrendi cím - herceg, márki, gróf, vikomt, báró - birtokosai szerepelnek. Ezeket a rangokat vagy azok kaphatják, akik a mindenkori uralkodó közvetlen leszármazottjai, vagy akiket az uralkodó ezekkel a címekkel felruház.
András azon a jogcímen volt eddig a hercegi cím birtokosa, hogy édesanyja a három éve elhunyt II. Erzsébet királynő volt. A volt herceg a jelenlegi uralkodó, III. Károly király és Anna hercegnő után II. Erzsébet és néhai férje, Fülöp edinburghi herceg harmadik gyermeke.
Hercegi címének megszűnése után András minden külön királyi kiváltság és jogosultság nélküli magánemberként él tovább, Andrew Mountbatten Windsor polgári néven.
A hercegi cím megvonásának előzményeként András hercegről már évekkel ezelőtt kiderült, hogy közeli üzleti és baráti viszonyt ápolt Jeffrey Epstein néhai amerikai pénzemberrel, aki fiatalkorú lányok sérelmére elkövetett szexuális visszaélések miatt többször is megjárta a börtönt, és legutóbbi őrizetbe vétele után öngyilkos lett.
Epstein egyik áldozata, a floridai illetőségű Virginia Giuffre - aki az idén szintén öngyilkos lett - 2014-ben pert indított András ellen azon a címen, hogy Epstein 2001-ben és 2002-ben három alkalommal is szexuális kapcsolatra kényszerítette őt a herceggel. Virginia Giuffre 2001-ben 17 éves volt, és a floridai törvények szerint akkor még kiskorúnak számított.
Ezt az ügyet sikerült peren kívül rendezni, a botrány azonban néhány hete ismét fellángolt, miután valótlannak bizonyultak András azon korábbi állításai, hogy Epsteinnel megszakította a kapcsolatot a férfi szexuális bűncselekményeinek napvilágra kerülése után.
