Száz éve született az egyik leghíresebb magyar

Száz évvvel ezelőtt, 1926. március 25-én született Papp László, Magyarország és a világ egyik leghíresebb ökölvívója, aki sportágában az újkori olimpiák történetében az első triplázó volt.

Angyalföldön nőtt fel, gépkocsivezető édesapja zenére, hegedülni taníttatta, de mivel maga is bokszolt, gyakran vitte fiát ökölvívó-mérkőzésekre. Életében csak a második világháború után került előtérbe a sport, amikor nevelőedzője Fehér István lett. Még pályafutása kezdetén megnősült, egy fia (ifj. Papp László) született. 1945 és 1956 között a BVSC, a Bp. Bástya (ma MTK Budapest) és a Vasas bokszolójaként közép-, majd nagyváltósúlyban hét országos bajnokságot nyert.

Amatőrként 193 mérkőzésből 183-at nyert meg 2 döntetlen és 8 vereség mellett, 1949-ben középsúlyban, 1951-ben nagyváltósúlyban lett Európa-bajnok. Az 1948-as londoni ötkarikás játékokon középsúlyban, 1952-ben Helsinkiben és 1956-ban Melbourne-ben nagyváltósúlyban győzött, így ő lett az első ökölvívó az újkori olimpiák történetében, aki egymás után három aranyérmet szerzett. Erre a bravúrra azóta csak a kubai Teofilo Stevenson és Felix Savon volt képes - olvasható a  Nemzeti Archívum Sajtóarchívumában.

Később profiként 1957-től 29 találkozót vívott, ebből huszonhetet megnyert és kettő döntetlennel zárult, azaz veretlen maradt, de politikai okokból nem engedték-e megküzdeni a világbajnoki címért.

Visszavonulása után edzőként kamatoztatta tudását, a magyar válogatott szövetségi kapitánya volt évtizedekig. Olyan kiváló bokszolókat nevelt, mint az 1972-ben olimpiai bajnok Gedó György, valamint Badari Tibor, Kajdi János.

Élete utolsó évtizedében – amíg egészsége engedte, Parkinson-kórban szenvedett – edzőként sportegyesületeknek segített. Minden idők egyik legnagyobb magyar sportolója hosszú, súlyos betegség után 2003. október 16-án, 77 évesen hunyt el Budapesten. A Farkasréti temetőben nyugszik.

Budapesten, szülővárosában szobrot állítottak neki, teret és sportarénát neveztek el róla. A legendás bokszolóval 1957-ben játékfilmet forgattak Nehéz kesztyűk címmel, életéről több film készült (Pofonok völgye, avagy Papp Lacit nem lehet legyőzni; Paplaci) és több könyv is jelent meg. A MÖSZ elnökségének döntése értelmében 2026-tól születésnapja a Magyar Ökölvívás Napja.